「ピースボート子どもの家」第一期生のひとりとして保育園デビューをした、日鞠（ひまり）。不安もありましたが、洋上保育園「ピースボート子どもの家」の先生方やお友だち、船内の様々な国籍・年齢・性別の仲間たちに見守られながら、旅を終えるころには母娘ともに大らかになった気がします。
抱っこをせがんでいた娘が、私の手を引いて、ぐんぐん階段をのぼる楽しさに目覚めた様子。言葉もスポンジのように吸収し、その成長に目を見張っています。
廃材を利用した遊具づくりや、子どもの自立をサポートする工夫など、子どもの「自分でする！」を尊重し、日常に取り入れるためのヒントもたくさん頂きました。娘がもう少し大きくなったとき、また一緒に乗船するのが楽しみです。

「子どもの家」では、子どもサイズの本物に触れながら「自分でする」ことを尊重してもらえる毎日。椋晴（りょうせい）が毎朝起きる度に、何かできるようになっている――夫と驚きの連続でした。私自身も、年代や職業、生きてきた人生も様々な乗船者の皆さんと出会って、語り合い、笑い、飲んで、踊って、帰国後もずっと繋がっていける友達がたくさんできたんですよ。のんびり地球を巡る船旅は、飛行機での旅行に比べて子どもペースなのもいいところ。一緒に船に乗った皆さんは、今や家族のような存在です。

ヨルダンで訪れたパレスチナ難民キャンプ。美句（みく）たち「子どもの家」のメンバーは、先生方と一緒に、400人以上のパレスチナの子どもたちにおくる文房具の準備をしたんです。「10までなら数えられる」と10の束をいくつも作りながら数えていた娘の姿が、とても印象的でした。子どもにこの広い世界を見せたい――そう考えて乗船を決めましたが、この旅は、子どもの成長を感じながら、親としての自分の成長も感じられる素晴らしい環境だったと思います。

※次回「ピースボート子どもの家」の詳しい資料が完成し次第、パンフレットを郵送します。